Für viele Numismatiker mag es überraschend sein, dass das Nationalmuseum in Warschau (MNW) in seinen Sammlungen mehr Kreuzrittermünzen besitzt als viele renommierte Museumsinstitutionen weltweit. Im Rahmen meiner Forschungen gelang es mir, die Daten zu den Sammlungen von Kreuzrittermünzen in verschiedenen Museen zu systematisieren. Die Ergebnisse zeigen, dass die Sammlung des MNW zu den größten der Welt hinsichtlich der Anzahl dieser Münzen gehört. Beispielsweise befinden sich im Warschauer Museum ganze 47 Exemplare, die mit dem Meister Heinrich Reffle von Richtenberg in Verbindung stehen. Zum Vergleich: Das Münzkabinett der Staatlichen Museen zu Berlin (Bode-Museum), das zur Stiftung Preußischer Kulturbesitz gehört, besitzt 36 solcher Münzen, das Emeryk-Hutten-Czapski-Museum in Krakau – 7 und das British Museum – lediglich 2.
Interessanterweise umfassten die nach dem Zweiten Weltkrieg von der UdSSR geraubten Marienburger Sammlungen, die vermutlich derzeit in den Depots des Puschkin-Museums in Moskau aufbewahrt werden, etwa 80 Exemplare der Münzen dieses Meisters. In diesem Kontext ist die Zahl von 47 Münzen in der Sammlung des MNW äußerst beeindruckend. Es stellt sich die Frage: Wie konnte das Warschauer Museum eine derart reiche Sammlung zusammenstellen, und woher stammen diese außergewöhnlichen numismatischen Ressourcen?
| Es ist hervorzuheben, dass die Sammlungen des MNW vollständig digitalisiert wurden und für jedermann auf der Website verfügbar sind: MNW-WEBSITE. Ich möchte meine Anerkennung für die außergewöhnliche Arbeit des Museums ausdrücken, das durch die Digitalisierung seiner Sammlungen den Zugang zu den Materialien erheblich erleichtert. Dadurch können Interessierte die Sammlungen bequem durchstöbern und analysieren, ohne unnötigen Aufwand oder Komplikationen. |
Zurück zur Frage nach der Herkunft der Münzen: Nutzer, die die Ressourcen des MNW durchstöbern, werden leicht feststellen, dass viele davon aus der Sammlung von Andrzej Potocki stammen. Wer war dieser Mann, und wie gelangte seine Sammlung ins MNW?
Andrzej Kazimierz Potocki (1861–1908), Graf mit dem Wappen Pilawa, war ein prominenter polnischer Aristokrat, Politiker und Sammler, bekannt für das Sammeln von Numismatika, Słuck-Gürteln, Teppichen und anderen Kunstwerken. Seine numismatische Sammlung, die zwischen 13.000 und 14.000 Objekte umfasste, war eine der größten privaten Sammlungen in Polen vor dem Zweiten Weltkrieg. Als Vertreter des Hauses Potocki hatte er Zugang zu erheblichen finanziellen Mitteln und Verbindungen, die es ihm ermöglichten, wertvolle Numismatika zu erwerben. Die Sammlung umfasste polnische Münzen, die mit der Geschichte der Rzeczpospolita verbunden waren, sowie galizische, österreichische und Kreuzrittermünzen, was das Interesse der Familie an der Regionalgeschichte widerspiegelte. Obwohl Potocki kein professioneller Numismatiker war, wie etwa Andrzej Kunisz, gehörte er zu den aristokratischen Sammlern, für die Numismatik sowohl eine Leidenschaft als auch eine Möglichkeit war, das Erbe der Familie und der Region zu dokumentieren.
Bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die Sammlung im Krakauer Haus „Pod Jagnięciem“ aufbewahrt, das der Familie gehörte, ebenso wie der benachbarte Palast „Pod Baranami“. Sie war im 19. Jahrhundert aus Wilanów dorthin verlegt worden. Einige Münzen wurden mit dem Wappen der Potockis – Pilawa – gekennzeichnet, was die Identifikation von Exemplaren aus dieser Sammlung auf numismatischen Auktionen erleichtert.
Die Geschichte der Sammlung wird während des Krieges dramatischer. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs packte Adam Potocki (1896–1966), der Sohn von Andrzej, die Kunstwerke ein und versteckte sie in den Kellern des Palastes „Pod Baranami“. Leider fiel die Sammlung nach der Besetzung Krakaus durch die Deutschen in deren Hände. Dokumente zeigen, dass sie 7 Kisten und 4 Zinkkassetten umfasste, die etwa 13.000 Objekte, darunter 860 Goldmünzen, enthielten. Die Sammlung wurde auf die Wawel-Burg gebracht und gegen Kriegsende in das Schloss Seichau in Niederschlesien transportiert. Im Mai 1945 fand Prof. Stanisław Lorentz die Sammlung, der sie laut Quellen sicherte. Die Kisten waren beschädigt, die Münzen verstreut, sodass sie mit Schaufeln in Säcke gesammelt und zurück auf die Wawel-Burg gebracht wurden.
Es kam jedoch zu einem Skandal. Andrzej Potocki (1920–1995), der Sohn von Adam, der nach 1945 die Rechte an der Sammlung geerbt hatte, versuchte, sie zurückzuerlangen. Zusammen mit seiner Frau Maria versuchte er, die Sammlung in den Westen zu bringen, wurde jedoch durch eine Provokation des Sicherheitsdienstes wegen „Diebstahls“ seiner eigenen Familiensammlung verhaftet. Über 40 Kisten mit Kunstwerken gelangten in die Hände des Ministeriums für öffentliche Sicherheit und später, nach einiger Zeit, in das Nationalmuseum in Warschau. Der Prozess gegen das Grafenpaar Potocki fand im Dezember 1946 statt und war öffentlich – sie wurden zu acht bzw. sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Im Oktober 1946 hatte der Sicherheitsdienst die Sammlung übernommen, und während des Transports und später wurden Münzen, insbesondere die goldenen, gestohlen. Wahrscheinlich gelangten auf diese Weise einige davon auf den nationalen und westlichen Sammlermarkt.
Glücklicherweise ist ein bedeutender Teil der Sammlung von Andrzej Potocki im MNW zugänglich. Auf diese Weise hat diese außergewöhnliche Sammlung die Ressourcen des Museums erheblich bereichert und sie um seltene und wertvolle Numismatika, einschließlich Kreuzrittermünzen, ergänzt. Dieses bemerkenswerte Erbe bleibt ein Zeugnis der Sammelleidenschaft Potockis sowie der turbulenten Geschichte Polens.
Sehen Sie sich nun die Filmchronik von 1946 an, in der es heißt: „Unschätzbare Schätze unserer Kultur wurden dank der Wachsamkeit der Offiziere und Soldaten der Sicherheitsdienste für die polnische Nation gerettet.“
